Od marca w Międzyrzecu Podlaskim obowiązują nowe stawki za odpady komunalne. Mieszkańcy, którzy zadeklarowali segregację odpadów płacą miesięcznie 13 zł od osoby (do 4 mieszkańców) i 11 zł od osoby, od piątego i każdego następnego mieszkańca danej nieruchomości. Miesięczna opłata za śmieci zmieszane wynosi 25 zł od osoby.
Zmiany stawek wynikają z rosnących kosztów funkcjonowania systemu zagospodarowania odpadów komunalnych, które są uzależnione są od wielu czynników, m.in. od ceny paliw, ceny energii elektrycznej, która wzrosła wraz z początkiem nowego roku. Ponadto, zgodnie z decyzją rządu, od 1 stycznia 2019 wzrosły też tzw. „koszty pracy”, w tym wysokość płacy minimalnej. Nie bez znaczenia jest także częstotliwość odbierania odpadów, która zgodnie z obowiązującym prawem, musi być dużo większa w miastach niż w okolicznych gminach wiejskich.
Duże znaczenie ma również rokroczny wzrost masy odpadów odbieranych od mieszkańców w ramach systemu gospodarowania odpadami, przy malejącej liczbie mieszkańców Międzyrzeca Podlaskiego.
Warto tu zaznaczyć, że większość śmieci (w tym zmieszane i ulegające biodegradacji) musi trafić do Regionalnej Instalacji Przetwarzania Odpadów Komunalnych - Zakładu Zagospodarowania Odpadów w Białej Podlaskiej. Ceny przyjęcia odpadów w ZZO Biała Podlaska ustala prezydent Białej Podlaskiej, który zapowiada wzrost cen obowiązujących, tak jak zrobiły to inne zakłady w pobliżu (m.in. w Adamkach).
W chwili obecnej koszt przyjęcia 1 tony odpadów zmieszanych (bez popiołu) w bialskim ZZO wynosi 367,88 zł, a 1 tony odpadów biodegradowalnych wynosi 162 zł. W roku 2018 przedsiębiorcy obsługujący system gospodarowania odpadami na terenie Międzyrzeca Podlaskiego odebrali od mieszkańców ok. 1530 ton odpadów zmieszanych i ok. 250 ton odpadów biodegradowalnych. Zatem koszt pozbycia się tylko tych dwóch frakcji odpadów wyniósł 603.356,40 zł, nie licząc kosztów transportu (paliwa, samochodów, ubezpieczeń) i kosztów pracy pracowników.
Zgodnie z ustawą o utrzymaniu czystości i porządku w gminach, system gospodarowania odpadami komunalnymi musi się bilansować. Oznacza to, że pieniądze wpływające od mieszkańców w formie opłaty tzw. śmieciowej muszą wystarczyć na sfinansowanie zadania. W Międzyrzecu Podlaskim, po otwarciu przetargu na wyłonienie wykonawcy w 2019 r., okazało się, że pieniędzy wpływających od mieszkańców jest zbyt mało (zabraknie ok. 600 tys. zł), dlatego konieczne było podniesienie stawek opłat.
Podobnych podwyżek nie uniknęły również inne miasta i gminy na terenie kraju, także w województwie lubelskim, np. miasto Lublin, Świdnik, Krasnystaw, gmina Firlej, Leśna Podlaska, Trzebieszów, Drelów i Międzyrzec Podlaski.
